Nicolaas ‘Johnny’ Rep (25 november 1951), rechterspits die voor het ‘Gouden Ajax’ twee finales speelde om de Europacup I en één om de Wereldbeker, en voor Nederland de WK-finales van 1974 en 1978.
Rep, die als bijnamen ‘De Blonde Engel’ en ‘Goudhaantje’ had, kwam van de Zaanse amateurclub ZFC. Zonder dat Johnny Rep het wist, bekeek Cor Brom, de assistent van trainer Rinus Michels, hem tijdens een wedstrijd van de interregionale jeugd tegen Haarlem. Vervolgens ontving Rep een brief thuis met overschrijvingsformulieren. Hij debuteerde vervolgens op 29 augustus 1971 bij ‘de Godenzonen’.
Bij Ajax speelde hij met de iconen Johan Cruijff, Ruud Krol, Dick van Dijk, Arie Haan, Johan Neeskens, Gerrie Mühren en Piet Keizer. Hij won met de Amsterdamse club twee keer de landstitel, de nationale beker, twee keer de Europa Cup I, twee keer de Europese Super Cup en de Wereldbeker. Rep´s bijnaam het goudhaantje dankte hij aan het vermogen om te scoren op beslissende momenten. Hij drukte als spits zijn stempel op de returnwedstrijd om de Wereldbeker in 1972 tegen het Argentijnse Independiente, met twee van de drie Ajax-doelpunten (3-0). In 1973 zorgde hij voor de beslissende 1-0 in de Europacup I-finale tegen Juventus.
Na het vertrek van Johan Cruijff (eind augustus 1973), finishte Ajax na een zeer sterke 1e competitiehelft en een zwakke 2e competitiehelft als 3e in de competitie van 1973/1974. In een wat gelijkmatiger seizoen 1974/1975 finishte Ajax wederom als 3e, zij het ditmaal wat moeizamer. De laatste grote prijs die Ajax in de periode 1971-1975 won, was de Europese SuperCup in 1973. Deze werd gespeeld in januari 1974. Ajax veegde na een 1-0 uit-nederlaag, thuis de vloer aan met AC Milan: 6-0.
In 1975 vertrok Rep van Ajax naar Valencia, zijn opvolger bij Ajax werd rechterspits Tscheu La Ling. Daarna speelde Rep nog voor SC Bastia, AS Saint-Étienne, PEC Zwolle, Feyenoord en HFC Haarlem. Met Bastia haalde Rep in het seizoen 1977/1978 de finale van de EuropaCup III (UEFA Cup), die uiteindelijk van PSV verloren werd (0-0, 3-0). In het seizoen 1978/1979 kreeg Rep bij Bastia gezelschap van de bij Feyenoord vertrokken Wim Rijsbergen.
Vanaf medio 1979 speelde Rep samen met onder andere Michel Platini en Santini voor het Franse Saint-Etienne. In het seizoen 1980/1981 werd Saint-Etienne kampioen van Frankrijk. Bij PEC Zwolle zag Rep zich in 1983/1984 met zijn oude ploegmakker Piet Schrijvers herenigd. Met Feyenoord eindigde Rep in 1984/1985 en 1985/1986 als 3e in de Nederlandse eredivisie.
Op het WK 1974 maakte Rep deel uit van mogelijk de beste voorhoede die het Nederlands Elftal ooit heeft gekend: John Rep, Johan Cruijff, Rob Rensenbrink. Het Nederlands elftal scoorde op dit toernooi maar liefst 15 maal en kreeg slechts 3 treffers tegen. Oranje maakte onder aanvoering van Johan Cruijff en coach Rinus Michels faam met het schitterende totaalvoetbal. Nederland finishte als 2e, na in de finale met 2-1 te hebben verloren van gastland West-Duitsland. Het trauma is bekend.. In 1973 en 1974 presteerde het Nederlands Elftal zeer goed, maar in 1975 waren de resultaten zwak. Na een zwakke start eind 1976 kwalificeerde Oranje zich door goede resultaten in heel 1977 voor het WK 1978. In de finale tegen thuisland Argentinië, verloor Nederland, zoals helaas ook te bekend. Dit na een stand van 1-1 na 90 minuten. Uiteindelijk stond er na verlenging een 3-1 op het bord.
Eind 1978 startte Oranje sterk voor de kwalificatie voor het EK 1980, maar door enkele mindere resultaten in 1979 werd de kwalificatie nog een spannende zaak. De laatste wedstrijd eind 1979 stond Oranje 2-0 achter in Oost-Duitsland. Na een rode kaart voor Tscheu La Ling speelde Oranje verder met slechts 10 man, desondanks werd alsnog met 2-3 gewonnen, hetgeen kwalificatie betekende.
Het laatste toernooi dat Rep met het Nederlands elftal speelde was het EK 1980 in Italië. Nederland slaagde er in de pouleronde net niet in zich te kwalificeren voor de volgende ronde. Tegen West-Duitsland werd na een snelle 3-0 achterstand uiteindelijk dankzij goals van Willy van de Kerkhof en Rep de schade beperkt tot een kleine 3-2 nederlaag, tegen Tsjechoslowakije was de uitslag 1-1. Het was echter niet genoeg. Zijn laatste interlands speelde Rep tussen maart 1981 en november 1981.
In totaal scoorde Johnny Rep twaalf keer voor Nederland (1973-1981) en 50 keer voor Ajax (1971-1975). Rep speelde nog in het eerste zaterdagteam van ZFC waarmee hij in 1990 de fusie tot Hellas Sport Combinatie meemaakte. Hierna stortte Rep zich op het trainerschap (VV Zwarte Schapen, FC Omniworld, VV Texel ’94, RKSV Pancratius)
(Foto: ANP – ANP Foundation)